Alerta Guanaco: Los productores de Santa Cruz sufren un desenfrenado crecimiento de la especie y avisan que «hay una gran oportunidad de trabajo con su carne y su fibra»

Una increíble situación se está dando en la provincia de Santa Cruz, donde los números arrojan que desde 2008 a la fecha, el stock de ganado ovino cayó un 35%, al tiempo que el guanaco aumentó su población un 400%, según las estadísticas que llevan a cabo los productores.
«En Santa Cruz llegamos a tener 8 millones de cabezas ovinas. El año pasado había poco más de 2 millones, pero este año calculamos que el conteo dará 1,8 millones», afirmó el dirigente de campo Miguel O´Byrne. Así, mientras el ovino reinó durante más de un siglo en la región sur del país, en Santa Cruz fue desplazado rápidamente a manos del guanaco. Según este visión, hoy se concentra en esa provincia nada menos que el 50% del total de existencias a nivel mundial de esa especie protegida.
Entre las principales causas de ese movimiento, está el cambio climático y la falta de grandes nevadas, que han favorecido la adaptación de ese animal a ese territorio sureño, y el aumento de la desocupación de los campos ante la falta de rentabilidad de la actividad lanera, que en el último siglo ha funcionado casi como un monocultivo en la Patagonia Austral.
Este punto fue incluso mencionado por Nicolás Pino, presidente de la Sociedad Rural Argentina, durante el acto de apertura de la 135° Exposición Ganadera de Palermo.
«Existe un problema dentro del sector, que es el ataque contra el arraigo del productor que vive en el campo. Los productores somos expulsados del campo. Nos vemos forzados a buscar el sustento en otro lugar, dejando el campo improductivo. Hago aquí un breve ejemplo, para considerar el caso de Santa Cruz. En esa provincia siguen cerrándose campos, simplemente porque el Estado no se ocupa de equilibrar la producción agropecuaria con la preservación de la fauna autóctona y la diversidad biológica. Consecuencia: los productores ganaderos abandonan la Patagonia», dijo.
A este escenario hay que sumar además que los tradicionales predadores, como el puma y el zorro colorado, ven más dificultosa la caza del guanaco que de la oveja.
En un intento por hacerle frente a esta situación, a mediados de 2019 la Secretaría de Ambiente de la Nación aprobó el Plan Nacional para el Manejo Sostenible del Guanaco. Si bien al principio fue bien recibido por el sector productivo, ya que significó un avance en el manejo de los rodeos, la faena y la venta de carne de guanaco, hoy la Federación de Instituciones Agropecuarias de Santa Cruz reclama que eso ya no es suficiente para contener el problema.
«El guanaco está hoy en el top tres de los problemas de la Federación. Si no producimos un cambio en las medidas que se están tomando, muchos productos quedarán afuera y en pocos años la ganadería de Santa Cruz prácticamente va a desaparecer», alertó Sebastián Apesteguía, presidente de la FIAS.
«Lo que estamos planteando es que necesitamos agilizar un montón las medidas para poder realizar los encierres y dispones de la fibra y la carne de guanaco. Si no los encerramos, si no los juntamos, todo lo demás no se va a poner en marcha. Está perfecto que se tomen esas medidas que acompañan, pero tenemos que trabajar a nivel provincial y nacional para encauzar esto y saber cómo reunir a los guanacos», agregó el ruralista.
«Dentro de las medidas y el acompañamiento que tuvimos por parte del gobierno provincial, una era introducir la carne de guanaco dentro de las compras que hacía el Estado provincial para las dietas de las escuelas, jardines y otros lugares. La propuesta se hizo, la provincia acompañó pero, como te digo, primero debemos encerrarlo. Necesitamos que el guanaco sea una oportunidad de trabajo, no solo desde la proteína sino también de la fibra. Nosotros podríamos generar muchos puestos de trabajo, exportaciones y divisas para el país», afirmó.