HUMEDALES, RESERVAS DE VIDA EN PELIGRO DE EXTINCIÓN
Primero, es importante conocer que el término ‘humedal’ refiere a ecosistemas que permanecen en condiciones de inundación o con su suelo saturado con agua de forma permanente o semipermanente.
Si bien bajo este concepto se incluye una amplia variedad de ecosistemas, todos los humedales comparten una característica primordial: el agua es el elemento esencial que les da vida y juega un rol fundamental en la determinación de su estructura y de sus funciones ecológicas.
Sin embargo, como nunca en la historia, la acción del hombre se ha transformado en una creciente amenaza para la subsistencia de estos ecosistemas, imprescindibles para el desarrollo de la vida en el planeta. De manera lenta pero incesante, la superficie de humedales se reduce en todo el mundo y se calcula que, a nivel global, su extensión ya se redujo un 40%.
Su importancia es vital. Estos ecosistemas constituyen una de las principales fuentes de agua para las poblaciones humanas y son reservorios de biodiversidad.
De ellos dependen, en distinta medida, la provisión de agua para distintos fines; la recarga y descarga de acuíferos; la protección de recursos de agua dulce contra la salinización; la mitigación de inundaciones; el control de la erosión; y la estabilización de costas y de microclimas.
¿Cómo se explica entonces, el creciente deterioro y extinción de los humedales? La principal causa de ello, es el avance de la urbanización y el consumo excesivo e inefi-ciente del agua.
Expertos de la Universidad Nacional de La Plata ofrecieron sus miradas sobre «la importancia de la preservación de los humedales para el medioambiente y para el bienestar de la población en nuestra región y en el mundo». Los límites a la explotación, la protección de los recursos naturales, la falta de legislación, y el rol de la ciencia son aspectos abordados en ese informe.
¿Por qué protegerlos?
«Los humedales presentan funciones ecoló-gicas y ambientales muy importantes. Albergan y son refugio de una gran diversidad de especies; almacenan y purifican el agua; y cumplen un rol esencial en el control de inundaciones, ya que reducen la velocidad de circulación de las aguas en época de crecida. Además, actúan como barreras ante los efectos de las tormentas y controlan la erosión costera», detallan los investigadores.
Los humedales son imprescindibles para el desarrollo de la vida del ser humano en el planeta porque constituyen una fuente esencial de agua y alimento, materia prima, recursos genéticos para medicinas, madera y otros materiales de construcción. A ellos se asocian actividades como la pesca, pastoreo, actividad forestal, recreación, investigación, recursos energéticos como turba y materia vegetal.
Se estima que más de mil millones de personas dependen de ellos para su sustento y que el 40 % de las especies de la tierra viven y se reproducen en humedales.
Impactos irreversibles sobre el humedal de la Reserva de Hudson. Berazategui
Impulsados por las «mejoras de accesibilidad regional metropolitana representada por la Autopista Buenos Aires -La Plata y su co-nector con Ruta 2», y «la gran superficie de espacios abiertos continuos cercanos sobre la franja costera del Río de la Plata», se inicia desde los ‘80 y consolida en los ‘90, la tendencia de «nuevas modalidades residenciales y de consumo que expresan el modelo de expansión urbana metropolitana en curso. En ese marco se canalizan inversiones sobre áreas de valor ambiental y paisajístico desde Avellaneda a Berisso».
La mayor concentración de desarrollos inmobiliarios se da en el partido de Beraza-tegui, a 30 km de CABA, donde se constata a la fecha un total de 34 DI, «3 de los cuales, se encuentran en ejecución en la principal reserva de humedales del Sur metropolitano». Registrados desde el año 2004 «los humedales en Hudson, normados como área de reserva, reciben el impacto de emprendimientos e inversiones de gran escala, promovidos por grandes desarrolladores inmobiliarios con capitales internacionales», con «estrategias de marketing para crear y satisfacer demandas de consumo a sectores sociales medios y altos que se desplazan hacia las periferias metropolitanas». Este «aplastante avance de urbanización se caracteriza por impactos irreversibles sobre ambientes naturales, privatización de bienes comunes, fragmentación territorial, segregación social, y alto grado de informalidad legal e institucional».
Estudios realizados desde el CIUT sobre el espacio litoral de Berazategui, delimitado entre la ribera y la curva de nivel +-5 metros, «identificaron 13 desarrollos inmobiliarios que comprometen unas 829 has. En su mayoría son urbanizaciones residenciales cerradas tres de las cuales concentran unas 707 hectáreas. y constituyen los desarrollos de gran impacto sobre la reserva de humedales. Puerto Trinidad, Pueblos del Plata y Hudson Laggons, en conjunto generaron en el mercado una oferta total de 4006 lotes sin estar aprobados para su venta, transformando la topografía en forma irreversible unas 66 hectáreas de lagunas».
El producto se promociona en base a «la construcción de un paisaje artificial», bajo el formato de «urbanizaciones acuáticas». Con el fundamento de «aprovechar tierras bajas consideradas inaptas, los desarrolladores generan sobre los humedales y ambientes naturales impresionantes movimientos de tierra modificando la topografía y sistema de escurrimientos, y creando lagunas artificiales, componentes infaltables en los trazados de las urbanizaciones cerradas de nuevo tipo».
Por otra parte, la envergadura de estos em-prendimientos con una población potencial estimada en 14.271 hab. a escala de una ciudad, amerita además «pensar en las implicancias sociales que estos proyectos promueven en términos de procesos no deseados de segregación y autosegregación social, y de desarrollos urbanos desiguales».
